先日、家電量販店で初めて「pepper(ペッパー)」に会いました。
pepperは、テレビCMなどでもおなじみの、
ソフトバンクから発売された”感情認識パーソナルロボット”です。
この日、Pepperは、某エスプレッソマシンの販促要員として
店頭で営業活動に勤しんでいましたので、
期待していたほどパーソナルな受け答えはしてくれませんでした。
（動作プログラムはこれから充実していくんでしょうね）
しかし、話し掛けた人間のほうに顔を向けて、
小学生ほどの低い目線からつぶらな瞳（？）で見つめ返すその様子は、
なんだかとっても愛らしかったのです！
一緒にいた子供達も、
「かわいい～！！ うちにも一台ほしい～！！」と、
まるでペットを愛でるかのように大変盛り上がっておりました。
さて、pepperで大騒ぎしていた私たちのもとに、
今度はこんなニュースが飛び込んできました。
→死者も蘇らせるGoogleの「ロボットのクラウド性格カスタマイズ」特許(WIRED記事より)
グーグル社が取得した、
ロボットの性格プログラミング技術に関する特許についてのニュースです。
“生前の親族や著名人など、実際の人間の個性をロボットに載せることも考えられている。”って…
ここまでくると、その先、人類はどうなっちゃうんだろうと、危惧してしまいます。
・単なる労働力としては、疲れ知らずで仕事をこなす。
・情報処理の分野でも、人間の数百倍のスピードで処理をこなす。
・その上に、もしかしたら人間の心までも支配してしまうかもしれない。
手塚治虫の漫画（→火の鳥‐復活編-）にも、
ロボットと恋に落ちてしまう人間の話がありましたが、
現実にそんな時代へと近づいているような気がします。
今ある仕事の50％弱は、
将来ロボットに取って代わられる、という説もあります。
10年後、20年後のビジネスの場では、
ロボットは業務を効率化する単なる道具から、
「パートナー」もしくは「競合相手」という立場に変わっているかもしれません。
これからのビジネスの進め方、作り方を考えるとき、
ロボットの活用方法（付き合い方）についても
頭の片隅に置いておいたほうがよさそうですね。
